PALU, 11 Agustus 2026– Sejarah baru konektivitas Sulawesi Tengah dimulai. Penerbangan perdana _Inaugural Flight_ China Southern Airlines rute Guangzhou–Palu mendarat di Bandar Udara Internasional Mutiara SIS Al-Jufri, Selasa (11/8), dan disambut meriah dengan prosesi _water salute_.
Komandan Pangkalan TNI AL Palu diwakili Kapten Laut (S) Daud turut hadir dalam penyambutan tersebut. Kehadiran TNI AL menjadi bentuk dukungan terhadap dibukanya akses internasional langsung pertama dari Palu ke luar negeri.
“Dibukanya rute ini adalah langkah strategis. Selain memperkuat konektivitas, juga mendukung stabilitas keamanan serta kelancaran arus logistik, perdagangan, dan pariwisata di Sulawesi Tengah,”
Ia menambahkan, penerbangan langsung ke Tiongkok akan membuat mobilitas masyarakat dan distribusi barang menjadi lebih cepat dan efisien.
“Ini juga membuka peluang kerja sama yang lebih luas antara Sulawesi Tengah dengan negara sahabat. Koordinasi antar lembaga termasuk TNI AL juga akan semakin mudah dalam mendukung program pemerintah daerah,” lanjutnya.
Sebelumnya, warga yang ingin ke Guangzhou harus transit dulu ke Jakarta bahkan menginap. Kini cukup terbang langsung dari Palu. Perubahan ini diyakini akan meningkatkan daya saing daerah dan mendatangkan lebih banyak wisatawan mancanegara.
Antusiasme masyarakat terlihat sejak penerbangan perdana. Dari 200 kursi yang tersedia, 176 kursi langsung terisi penuh.
Pemerintah Provinsi Sulawesi Tengah menargetkan frekuensi penerbangan akan naik menjadi 2 kali dalam sepekan mulai September 2026.
Turut hadir dalam penyambutan _General Manager_ China Southern Airlines Mr. Wang Hongxiong, Kepala Bandara Internasional Mutiara SIS Al-Jufri Prasetiyohadi, S.T., S.H., M.H., unsur Forkopimda, serta kepala OPD terkait.
